발달심리학과 신경과학, 교육학에서는 "조화로운 발달(balanced development)"과 "특수화(specialization)" 사이의 균형을 강조하고 있다.
1. 조화로운 발달 → 특수화로의 이행
- 비고츠키(Vygotsky): 아동의 발달은 사회적·문화적 경험에 의해 다면적으로 자극될 때 최적화된다. 그는 인지 기능들이 독립적으로 발달하는 것이 아니라 상호작용 속에서 함께 성숙한다고 강조함.
- 피아제(Piaget): 초기 발달에서는 균형(equilibration)이 중요한데, 이는 인지적 스키마들이 골고루 발달하여 상호조정을 이루는 과정이다. 이후에야 더 고차적인 논리적, 추상적 사고로 특수화가 진행된다.
- 현대 신경과학: 뇌의 가소성(plasticity)은 경험의 다양성에 의해 최대한 활용된다. 따라서 초기 발달 단계에서 다방면의 자극을 제공하는 것이 이후 특정 능력의 강화에도 긍정적으로 작용한다.
2. 통합, 조화, 상호작용
- Holistic Education (총체적 교육론): 학습자는 지적·정서적·사회적·신체적 영역이 통합적으로 발달해야 하며, 한 영역의 지나친 강조는 다른 영역의 잠재력을 약화시킬 수 있다고 본다.
- Multiple Intelligences Theory (Gardner, 1983): 모든 인간은 다양한 지능(언어, 논리수학, 음악, 신체운동, 공간, 대인관계, 자기성찰 등)을 가지고 있으며, 이 지능들이 조화롭게 발달할 때 전반적인 창의성과 문제해결력이 향상된다.
- Dynamic Systems Theory (Thelen & Smith, 1994): 발달은 특정 영역의 선형적 강화가 아니라 여러 기능 체계가 상호작용하면서 질적으로 새로운 수준으로 도약하는 과정이다.
따라서 발달은 단순히 불필요한 기능을 제거하는 과정이라기보다, 기능들 간의 조화로운 균형을 토대로 이후 특수화가 이루어지는 과정으로 이해할 수 있다. 다양한 기능이 초기에는 균등하게 자극되어야 하며, 이는 뇌의 신경망 형성과 가지치기 과정에서도 중요한 기반을 제공한다. 즉, 균형 잡힌 발달은 특수화된 능력의 토양이라고 볼 수 있다.
- Vygotsky, L. S. (1978). Mind in society: The development of higher psychological processes. Harvard University Press.
- Piaget, J. (1970). Structuralism. Basic Books.
- Gardner, H. (1983). Frames of mind: The theory of multiple intelligences. Basic Books.
- Thelen, E., & Smith, L. B. (1994). A dynamic systems approach to the development of cognition and action. MIT Press.
- Johnson, M. H. (2011). Interactive specialization: A domain-general framework for human functional brain development? Developmental Cognitive Neuroscience, 1(1), 7–21.